近日，脱胎于成渝城市群的成渝双城经济圈再次获得顶层关注，中央赋予其更高定位，要“打造带动全国高质量发展的重要增长极和新的动力源”。

从今年年初的“西部地区的高质量增长极”，到如今的“全国高质量发展的重要增长极和新的动力源”，成渝双城经济圈已真正开始向长三角、珠三角、京津冀三大城市群看齐，几乎稳坐第四大城市群的宝座。而此前与其暗暗竞争“老四”的长江中游城市群，则显得颇为失意。

作为《国家新型城镇化规划(2014-2020年)》出台后国家批复的第一个跨区域城市群，长江中游城市群无论是人口、面积还是经济总量，都比成渝城市群高出一大截，那么它到底差在了哪儿?未来发展又将走向何方?

地跨三省31市

长江中游城市群指标不输成渝

长江中游城市群的发展，在国家层面上已历经近10年。

2011年，国务院发布《全国主体功能区规划》，确定了中国适宜发展城市的22个地区。由湖北、湖南、江西为主体的长江中游地区，被列为国家重点开发区域之一。

城市化战略格局示意图 / 《全国主体功能区规划》

2012年，《关于大力实施促进中部地区崛起战略的若干意见》出台，明确提出鼓励和支持武汉城市圈、长株潭城市群和环鄱阳湖城市群开展战略合作，促进长江中游城市群一体化发展。

2014-2016年，《国家新型城镇化规划(2014-2020年)》与国家“十三五”规划相继出台，对全国19个城市群和以喀什、拉萨为中心的2个城市圈的建设目标和方向做出了具体要求。而《长江中游城市群发展规划》，就是国家在此期间批复的第一个跨区域城市群规划，并将其定位为中国经济新增长极、中西部新型城镇化先行区和内陆开放合作示范区。

“19+2”城市群分布格局/《国民经济和社会发展第十三个五年(2016-2020年)规划纲要》

按照规划，长江中游城市群以武汉为中心，范围包括湖北省的武汉、黄石、鄂州、黄冈、孝感、咸宁、仙桃、潜江、天门、襄阳、宜昌、荆州、荆门，湖南省的长沙、株洲、湘潭、岳阳、益阳、常德、衡阳、娄底，江西省的南昌、九江、景德镇、鹰潭、新余、宜春、萍乡、上饶和抚州、吉安的部分县(区)。

地跨三省21市的长江中游城市群，土地面积达到了32.6万平方公里，相当于0.86个日本。它是中国面积最大的城市群，是长三角、京津冀城市群的1.5倍，是珠三角城市群的6倍，是成渝城市群的1.7倍。其2019年的常住人口和GDP总量，已仅次于长三角城市群。

可以说，长江中游城市群在面积、人口、GDP这些基础指标上都不输于成渝城市群，也一向被认为是中国第四大城市群的强力候选。然而与成渝城市群相比，它确实还存在诸多问题。

面积过大中心不强

长江中游城市群空有其名

对于一个还在发育期的城市群来说，面积过大并不是件好事。

城市群之所以会成“群”，密度是一个很重要的保障。中国三大城市群相邻中心城市间的距离，大多仅有100-200公里。而长江中游城市群中的三大省会城市，彼此间的距离都超过250公里。31个成员城市中，距离最远的襄阳和上饶甚至相距近700公里。反观成渝城市群，成都与重庆的距离虽然也超过250公里，但其群内城市整体并不分散，距离最远的城市也只有400公里左右。

面积铺得过大、跨越省份过多，至少会面临两大问题，首先就是对于中心城市经济实力、辐射能力的考验。与北京、上海、广州、深圳，甚至是成都、重庆相比，长江中游城市群的中心城市武汉，经济实力都还有很大差距。另外两座省会城市长沙和南昌，差得就更远了。

对于如今的武汉来说，辐射小小的武汉都市圈尚且力有未逮(详见《 从来只有武汉，没有武汉城市圈 》)，更遑论地跨三省的长江中游城市群。甚至其所拥有的丰富的人才资源，还在被800公里之外的深圳虹吸。用国家发改委发展战略和规划司副司长周南的话说，“这样一个中心城市自己都没有吃饱，很难指望它辐射带动更多的地方。”

文章来源：《长江技术经济》 网址: http://www.cjjsjj.cn/zonghexinwen/2020/1104/632.html